Werken in verandering: een gesprek met Guro, de CHRO van Mercell
In de afgelopen jaren is Mercell door heel Europa gegroeid. We hebben verschillende bedrijven, teams en producten samengebracht in één gezamenlijke organisatie. Nu richten we ons op het bouwen van één centrale plek waar inkopers hun aanbestedingen kunnen plannen, publiceren, beheren en beoordelen, en waar leveranciers kansen eenvoudiger en efficiënter kunnen vinden, begrijpen en erop kunnen inschrijven.
Deze transformatie raakt de manier waarop we werken. Het verandert hoe mensen samenwerken, hoe beslissingen worden genomen en hoe het bedrijf blijft groeien. Het kost tijd en geduld om de verschillende teams, producten en culturen samen te brengen. Het is een doorlopend proces van leren, bijsturen en nieuwe manieren van samenwerken vinden die passen bij waar we nu staan en waar we naartoe willen.
Weinig mensen zien deze transformatie van zo dichtbij als Guro Becker, de Chief Human Resources Officer van Mercell. Zij is vanaf het begin betrokken geweest bij deze reis en helpt vorm te geven aan wat verandering betekent, wat het van ons vraagt en wat het het bedrijf onderweg leert.
Waar we nu staan
Vraag Guro waar Mercell vandaag staat en ze beschrijft een bedrijf dat halverwege de klim is. We zijn niet langer een verzameling losse organisaties, maar ook nog geen volledig geïntegreerd bedrijf. Het doel is om uit te groeien tot één moderne SaaS-organisatie die kan opschalen en nieuwe markten kan betreden.
“We hebben het vaak over ‘fit for the future’ zijn,” zegt ze. “Dat betekent dat we blijven werken aan betere tools, processen en manieren van samenwerken. We hebben al een flinke weg afgelegd en enkele van de moeilijkste stappen liggen achter ons, maar er is nog steeds veel op te bouwen.”
Deze fase draait om leren terwijl we vooruitgaan. In plaats van één vast plan te volgen, bouwen we het bedrijf stap voor stap op en testen we onderweg wat het beste werkt. Het is een omgeving die initiatief, creativiteit en moed beloont. Een plek waar ideeën direct invloed kunnen hebben op de richting die we inslaan.
Voor sommigen voelt zo’n omgeving vanzelfsprekend en juist inspirerend, vol mogelijkheden en ruimte om impact te maken. Voor anderen vraagt het wat meer aanpassing. “Verandering raakt iedereen op een andere manier,” zegt ze, “maar het is ook precies wat ons in beweging houdt en ruimte creëert voor iedereen om verschil te maken.”
Werken in een veranderende omgeving
Bij Mercell zien we verandering niet als een project met een begin en een einde, maar als een manier van werken. “We geloven in voortdurende ontwikkeling,” zegt Guro. “Dat betekent dat we ons aanpassen aan nieuwe behoeften en verbeteren terwijl we leren en terwijl het bedrijf groeit.”
Sommigen floreren in deze omgeving, omdat zij het zien als een kans om te leren, ideeën te testen en nieuwe manieren van werken te ontdekken. Ze voelen zich aangetrokken tot de creativiteit en energie die dit met zich meebrengt. Anderen houden juist van stabiliteit en dat is net zo begrijpelijk. Wat telt is dat mensen zich gesteund voelen en het grotere geheel begrijpen.
“We zetten ons in om duidelijkheid te geven over waar we naartoe gaan en waarom. Voor mensen die graag bouwen, uitdagingen oplossen en impact maken, is dit een ongelooflijk fijne plek om te werken.”
Voor Guro begint leidinggeven in tijden van verandering met eerlijkheid. “Transparantie creëert vertrouwen en mensen hebben het recht te begrijpen wat er gebeurt, waarom het gebeurt en wanneer het gebeurt.”
Transparant zijn is niet altijd comfortabel, maar het is wel wat vertrouwen en zekerheid opbouwt binnen het bedrijf. “Wanneer mensen de richting en de redenen begrijpen, voelen ze zich betrokken,” legt ze uit. “Onze rol als leiders is ervoor te zorgen dat iedereen het grotere plaatje ziet en hoe hun werk bijdraagt aan onze gemeenschappelijke doelen bij Mercell. Dat is wat ons samen vooruit laat bewegen.”
Een cultuur in beweging en hoe we onze identiteit vormgeven
Als het om cultuur gaat, gelooft Guro niet in één bedrijf met één cultuur. “Cultuur is zowel lokaal als collectief,” legt ze uit. “Het ontstaat elke dag opnieuw wanneer mensen samenwerken en wordt gevormd door de mensen op elke locatie. Het is de gedeelde manier van denken die ons als één organisatie verbindt.”
Met teams verspreid over meerdere landen is het vanzelfsprekend dat de cultuur van Mercell op elke locatie er net iets anders uit ziet en aanvoelt. De lokale context speelt een grote rol en mensen brengen hun eigen manieren van werken, communiceren en samenwerken mee. Wat alles bij elkaar houdt, zijn de waarden en gedragingen die bepalen hoe we elkaar ontmoeten, spreken en met elkaar samenwerken: transparantie, eerlijkheid en respect.
“Elk kantoor hoeft niet precies hetzelfde aan te voelen,” zegt Guro. “Wat telt is dat we dezelfde overkoepelende principes delen en elkaar met openheid en vertrouwen behandelen.”
Die diversiteit in culturen, ervaringen en perspectieven is uitgegroeid tot een van de sterke punten van Mercell. Het beïnvloedt hoe we problemen oplossen, ideeën uitdagen en van elkaar leren. “Diversiteit gaat niet alleen over gender,” voegt ze toe. “Het gaat ook over achtergrond, opleiding en manieren van denken. De mix van al die elementen is wat hier creativiteit en vooruitgang stimuleert.”
Vooruitkijkend: groei, leren en de mensen erachter
Nu Mercell verder groeit, verschuift de focus van integratie naar ontwikkeling. De afgelopen jaren hebben we systemen, producten en teams samengebracht en daarmee de basis gelegd. “We besteedden veel tijd aan het naar binnen kijken, het verbinden van wat we al hadden en het bouwen van een fundament,” zegt Guro. “Nu zijn we klaar om daarop voort te bouwen en nog meer waarde te creëren voor onze klanten.”
De volgende stap voor ons draait om schaalbaarheid en waarde. We zorgen ervoor dat het platform niet alleen geïntegreerd is, maar ook veilig, compliant en klaar is om verder te groeien. “Ons doel is één platform waar inkopers en leveranciers het volledige proces eenvoudig en transparant kunnen doorlopen,” legt ze uit. “Wanneer alles op één plek gebeurt, kunnen inkopers sneller en beter onderbouwde beslissingen nemen en krijgen leveranciers duidelijker toegang tot de kansen die voor hen relevant zijn. Dáár maken we echt impact.”
Deze fase brengt ook nieuwe kansen voor medewerkers om te leren, samen te werken en te groeien.
“Hier is voortdurende ontwikkeling mogelijk: nieuwe uitdagingen, nieuwe projecten en nieuwe manieren van werken. Onze collega’s tonen een sterke motivatie om verantwoordelijkheid te nemen. Ze geven daarmee vorm aan wat Mercell wordt. Voor iedereen die graag bouwt en leert, is dit een inspirerende plek om te zijn.”
Achter elke fase van Mercells transformatie staan de mensen die het mogelijk maken. De mensen die elke dag bouwen, testen en verbeteren. Guro ziet dit als een van onze grootste krachten: het vermogen van onze collega’s om zich aan te passen, eigenaarschap te nemen en vooruitgang te boeken, ook wanneer de route nog niet volledig vastligt.
Laatste inzichten en geleerde lessen
Als Guro terugkijkt op de afgelopen jaren, zegt ze dat een van haar grootste lessen draait om perspectief. “Wanneer je midden in het werk zit, is het makkelijk om alleen te focussen op het proces en op dingen gedaan krijgen. Maar verandering raakt mensen op verschillende manieren. Communicatie en empathie zijn net zo belangrijk als uitvoering,” legt ze uit.
Ze herinnert zich de eerste maanden nadat Mercell werd overgenomen door Thoma Bravo. Destijds voelde het als een enorme stap vooruit voor het bedrijf, maar het bracht ook nieuwe vragen met zich mee voor medewerkers. “We waren zo gericht op de kansen dat we vergaten dat zelfs positieve verandering onzeker kan voelen,” blikt ze terug. “We realiseerden ons dat vooruitgang niet alleen ontstaat door plannen en structuur. Die ontstaat pas echt wanneer mensen begrijpen wat er verandert, waarom het belangrijk is en zich gesteund voelen tijdens die overgang.” Die realisatie bepaalt hoe ze vandaag leiding geeft met een nog sterkere focus op communicatie en begrip.
Vandaag is Guro trots op hoe ver Mercell is gekomen en op de mensen die dat mogelijk hebben gemaakt. “We hebben in korte tijd veel bereikt en we blijven elke dag leren en verbeteren. De mensen hier nemen verantwoordelijkheid, tonen moed en zorgen ervoor dat dingen echt gebeuren.” Terwijl het platform zich verder ontwikkelt, wil Mercell zijn klantgerichtheid blijven versterken en uitbreiden naar nieuwe markten. Daarin zijn samenwerking en nieuwsgierigheid de vaste basis van hoe we werken.
Op de vraag wat ze hoopt dat mensen over een paar jaar zullen zeggen over werken bij Mercell, antwoordt Guro: